Dalam ilmu kesuburan
tanah dikenal ada tiga tipe unsur hara berdasarkan kebutuhan tanaman
yaitu: Unsur hara esensial/pokok (N, P,
K), Unsur Hara sekunder (S, Ca, Mg, Si), dan Unsur Hara Mikro (Fe, Mn, B, Cu,
Zn, Mo, Cl).
Menurut hukum minimum liebig:
“produksi suatu tanaman sangat dipengaruhi
oleh factor yang paling terbatas/minimum”, sehingga unsur yang paling kecil
juga bisa sangat menentukan dalam pencapaian produksi, yang digambarkan oleh
liebig seperti bejana dimana dimasing-masing sisi bejana merupakan gambaran
dari kumpulan unsur hara dan factor lingkungan.
